À Ottawa comme ailleurs en Ontario, le statut du français dans les écoles séparées est contesté à partir de la fin du XIXe siècle. Des parents et inspecteurs anglophones font des pressions sur le gouvernement ontarien afin que l'anglais soit la seule langue d'enseignement dans les écoles de la province. Le tristement célèbre Règlement XVII y interdira, en 1912, l’enseignement en français après la 2e année de l'élémentaire. Jusqu’à son abolition en 1927, les écoles de langue française se développeront en marge du système scolaire ontarien.
