L'initiation

Le rituel est un élément fondamental du fonctionnement de l’Ordre de Jacques Cartier en raison de sa nature secrète. Il prévoit jusque dans ses moindres détails l’initiation des nouveaux membres.

Lors de l’initiation au premier degré, les candidats doivent par exemple subir, dans le noir et les yeux bandés, diverses épreuves : épreuve de l’amertume (liquide amer), épreuve de l’équilibre (planche à obstacles), épreuve de l’eau, épreuve du feu et épreuve de l’air (passerelle basculante). Boire à la coupe d’amertume symbolise la force qu’il faut au candidat pour affronter les adversaires de la foi catholique et de la langue française. L’image évoquée par les obstacles, franchis grâce au soutien de deux confrères, est celle de l’importance de la fraternité pour traverser les épreuves. L’eau dans laquelle le candidat trempe les doigts symbolise la purification et la résistance aux courants néfastes. La flamme près de laquelle le candidat passe les mains est l’image de l’énergie, dont on s’attend à ce qu’il fasse preuve dans l’accomplissement de sa mission, et symbolise le vœu de ne jamais voir s’éteindre l’amour qu’il a pour ses frères. Finalement, le candidat circule sur la passerelle basculante, en s’appuyant aux bras de ses confrères pour ne pas tomber, pour mieux comprendre qu’il n’atteindra les sommets de sa mission, endroits où l’air est pur, que grâce à la solidarité. Les toges et les étendards, les chansons et le bruitage, ainsi que tous les éléments de la panoplie d’objets nécessaires aux initiations témoignent de l’importance accordée au rituel1.